北京时间NBA常规赛西部卡位焦点战中，洛杉矶湖人坐镇主场迎战新奥尔良鹈鹕，此前被球迷称作“湖人宝藏落选秀”的里夫斯全场22投15中轰下38分，刷新个人职业生涯单场得分纪录，带领球队在末节顶住对手连续反扑，最终以117比110拿下这场直接影响季后赛席位排名的关键胜利，赛后斯台普斯中心的全场观众集体高喊MVP，把最热烈的掌声送给了这位从双向合同一步步打上来的白人后卫。
末节连续硬解得分直接锁定胜局
这场比赛前三节双方比分始终处于胶着状态，首节末勒布朗·詹姆斯在一次突破落地时不慎崴脚，提前返回更衣室接受治疗，全场再也没有回归，而安东尼·戴维斯则被鹈鹕的三名内线球员轮番消耗，第三节就早早领到第四次犯规，被迫长时间坐在替补席休息。
比赛进入最后五分钟时，鹈鹕还以101比99领先2分，此时站出来接管比赛的正是里夫斯，他先是借助浓眉的掩护在45度角命中一记关键三分，随后在外线借掩护出手时被对手犯规，获得三次罚球机会并且全部稳稳命中，下一回合他又顶着两名防守球员的夹击杀进内线，完成高难度2+1，短短三分钟时间里个人连拿11分，直接把比分差距拉开到8分，最后10秒他又稳稳两罚全中，彻底扼杀了鹈鹕的追分希望。
全场比赛里夫斯拿到的38分，比他此前保持的生涯最高得分35分多出3分，其中末节单节他个人就轰下16分，而湖人全队末节总得分不过24分，得分占比超过六成，除此之外他还送出了6次助攻，全场没有出现1次失误，正负值高达+17，排在所有出场球员的第一位。
落选秀成长路径再添标志性注脚
里夫斯在2021年的NBA选秀大会上遗憾落选，之后他获得了湖人提供的一份双向合同，当时几乎所有的篮球媒体都把他定义成湖人训练营的边缘凑数角色，中超直播没人想到他能在这支争冠级别的球队站稳脚跟。他的NBA新秀赛季场均只能拿到7.3分，场均出场时间甚至不到20分钟，大部分时间都在发展联盟练级。
过去两个赛季里里夫斯的进步速度远超所有人的预期，生涯第二个赛季他就拿到了湖人提供的正式保障合同，场均得分上涨到13分，本赛季他更是直接坐稳了球队首发得分后卫的位置，场均得分稳定在16分以上，此前已经多次在关键比赛打出20+的表现，不少湖人球迷都戏称他是“自带主角光环的美国村曼巴”。
这场胜利的西部卡位价值凸显
本赛季西部赛区的竞争格局异常胶着，常规赛打到收官阶段，从西部第5名到西部第11名的胜场差还不到3场，湖人赛前刚好排在西部第9位，身后的爵士和勇士都在紧追不舍，身前的独行侠也只比他们多0.5个胜场差，这场直接对阵同分区竞争对手的胜利，价值堪比两场普通常规赛。
赢下这场比赛之后，湖人的排名直接上升到西部第7位，把和身前球队的胜场差进一步缩小，只要后续几场常规赛保持胜率，完全有机会避开附加赛直接锁定前六的季后赛席位。如果这场比赛湖人在詹姆斯缺阵的情况下输球，球队排名很可能直接掉到西部第10位，后续要通过附加赛争夺季后赛名额的难度会陡增数倍。
后续球队战术调整的潜在方向
赛后湖人主教练哈姆在接受场边采访时特意提到，里夫斯的大心脏表现完全不是偶然，球队本赛季一直在给他设计更多关键时刻的持球战术，接下来的几场常规赛，蜘蛛直播球队会适当给里夫斯分配更多球权，让他在衔接段带领第二阵容的时候拥有更高的开火自由度。
如今湖人的阵容架构里，除了詹姆斯和浓眉两个绝对核心之外，里夫斯已经成为了球队最值得信赖的第三得分点，他的无球跑位意识和造犯规能力，刚好适配詹眉吸引对方重兵防守之后的空档得分机会，后续的季后赛对阵中，他这种敢打硬战的属性，也会成为湖人打乱对手防守布置的重要奇兵。
里夫斯赛后在更衣室接受采访时表示，打完比赛他才知道自己拿到了生涯新高得分，对他来说最重要的事情就是帮球队拿到这场急需的胜利，接下来他还会保持这样的比赛强度，争取帮助湖人在本赛季的季后赛里走得更远。
